ЛОНДОН, 17 дек - РИА "Новости", Александр Смотров. Посол России в Великобритании Григорий Карасин совместно с военно-морским атташе посольства вручил в своей резиденции двадцати британским ветеранам "северных конвоев" правительственные награды России - памятные медали, выпущенные в честь 50-летия Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов.

"Мы, поколение детей участников войны, воздаем сегодня дань вашему героическому подвигу прошлого и вашему оптимизму, направленному в будущее", - сказал посол.

Он пригласил всех ветеранов принять участие в совместных празднованиях 60-летия Победы во Второй мировой войне, которые состоятся в 2005 году.

Указ о награждении медалью "50-лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." вышел в России еще в 1995 году. Однако не всех британских ветеранов "северных конвоев" удалось разыскать сразу. С тех пор в посольстве России в Великобритании ежегодно проходят церемонии награждения тех участников войны, чей адрес уже найден посольством и ветеранскими организациями, помогающими в розысках. Некоторые ветераны, узнав о награждениях, сами обращаются в посольство.

На сегодняшний день памятной медалью "50-лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." награждено более трех тысяч британских ветеранов "северных конвоев".

Средний возраст награждаемых - 80 лет. В списках представленных к сегодняшнему награждению первоначально значилось 48 человек, однако не все смогли по объективным причинам прибыть в посольство. Им медали будут доставлены Королевской почтой.

В ходе Второй мировой войны "северные конвои", состоявшие главным образом из военнослужащих Великобритании, перевозили по арктическим водам продовольствие и военную технику в северные порты Советского Союза. По этому военному транспортному коридору в СССР была доставлена примерно четверть всей помощи западных союзников, среди которой более семи тысяч самолетов, около пяти тысяч танков, а также автомобили, топливо, продовольствие, медикаменты, обмундирование,металлы и другое сырье.