КРАКОВ, 27 янв - РИА "Новости". Президент России Владимир Путин вручил ветеранам войны-освободителям Освенцима медали "60 лет Победы в Великой Отечественной войне".

"Для меня большая честь вручить вам сегодня медали "60 лет Победы в Великой Отечественной войне", - сказал президент России, обращаясь к ветеранам.

"Это символическая медаль, которая призвана подчеркнуть ваш вклад в дело победы над фашизмом. Вы были теми людьми, которые сломали хребет фашизму", - отметил Путин.

Президент подчеркнул, что город Краков, где они находятся, был сохранен благодаря усилиям ветеранов, поскольку советские воины штурмовали город без поддержки тяжелой артиллерии и авиации.

Путин отметил, что солдатам тяжело было добраться до Освенцима.

По словам Путина, сейчас складывается впечатление, что советские воины "пришли, открыли ворота и поздоровались".

"Но вы знаете, что это было не так. Приходилось сражаться на каждом метре, теряя своих боевых товарищей", - сказал Владимир Путин.

"Русские, украинцы, евреи никогда не забудут вас так же, как мы никогда не забудем ваш подвиг. Низкий вам поклон", - сказал президент России, обращаясь к ветеранам.

После вступительного слова Владимир Путин приколол медаль на лацканы пиджаков, уже увешанных многочисленными военными наградами ветеранов.

"Служу России", - отвечали ветераны, получив награду.

После церемонии награждения глава государства пообщался с ветеранами.